שר האוצר יאיר לפיד נורא רצה לעזור למפוטרים ממפעל המגבות בערד, אז הוא התקשר לכל בעלי המפעלים. הוא מספר שכאשר הוא דיבר עם דן פרופר מאסם הם דיברו "לא על עסקים" אלא "על ערכים ועל ציונות ועל מחויבות לקהילה". פרופר נורא התרגש, כך לפיד, ואמר שגם ככה אסם מתכננת לבנות מפעל חדש ושהוא פשוט לא חשב על ערד, אבל אם זה המעשה הציוני הנכון הוא "נענה לאתגר". לי, כמובן, לא נשאר אלא לדמיין איך נראתה השיחה הזו:

טלפון מצלצל

פרופר: (עונה לטלפון) הלו?

לפיד: שלום, זה דן פרופר?

פרופר: מדבר.

לפיד: שלום, זה שר האוצר יאיר לפיד.

פרופר: שלום, איך אני יכול לעזור לך?

לפיד: צריך להקים מפעל בערד.

פרופר: למה?

לפיד: כי נסגר להם מפעל ויהיו שם מלא מובטלים.

פרופר: וזה אכפת לי כי...

לפיד: אתה לא רוצה לעזור להם?

פרופר: לא דחוף לי.

לפיד: אבל אולי בכל זאת? אני צריך לצאת טוב.

פרופר: שמע, אנחנו בכל מקרה מתכננים להקים מפעל חדש, אבל אני לא חושב שערד היא המקום האידאלי לכך.

לפיד: אני מבקש ממך, תפרגן באיזה מפעל בערד.

פרופר: למה לי?

לפיד: כי זו משימה ציונית.

פרופר: שכנעת אותי.

לפיד: באמת?

פרופר: כן, כן. חשבתי ללכת רק לפי רעיונות של רווח וכאלה, אבל הדיבורים שלך על ציונות כל-כך ריגשו אותי שהחלטתי לעזוב את כל השיקולים האלה ולבנות מפעל בערד.

לפיד: באמת? אני ממש מודה לך.

פרופר: נראה לך?! אתה באמת חושב שטייקונים ומנכ"לים, שמאיימים כל שני וחמישי לעזוב את המדינה אם לא תורידו להם עוד קצת מסים, שמים קצוץ על ציונות?

לפיד: אבל... אבל...

פרופר: חוץ מזה, מה יותר ציוני בבניית מפעל בערד מאשר בבניית מפעל במצפה רמון? שערד נמצאת בכותרות עכשיו?

לפיד: זה לא עובד ככה?

פרופר: יאיר, עשה לי טובה, רד ממני.

לפיד: אין לך ערכים?!

פרופר: יש לי, אני משתדל לא לשלב אותם בעסקים.

לפיד: אבל איפה הציונות שלך?

פרופר: אתה מכיר עוד מילים?

לפיד: אבל ציונות זה חשוב.

פרופר: מה זה בכלל?

לפיד: לעשות דברים טובים במדינת ישראל, לא?

פרופר: קודם כל, לא. דבר שני, מי קבע שדווקא מפעל בערד זה המעשה הנכון? יש עוד המון עיירות פיתוח נחשלות בדרום ובצפון.

לפיד: בסדר, נגיע אליהן כשהן ייקלעו למשבר מתוקשר, מה בוער לך?

פרופר: אתה באמת חושב שאני הולך להקים מפעל בכל פעם שמפעל כלשהו יפשוט רגל?

לפיד: לא נמאס לך להיות זבל פוסט-ציוני?

פרופר: חכה רגע, אני הולך להביא ויסקי.

לפיד: למה?

פרופר: משחק שתייה: בכל פעם שאתה אומר "ציוני", "ציונות" או משהו כזה, אני שותה כוס.

לפיד: למה זה חשוב עכשיו?

פרופר: תאמין לי שאם אתה רוצה שהשיחה הזו תפנה לטובת הכיוון שאתה מעוניין בו אתה צריך אותי שיכור.

לפיד: מגניב. ציוני, ציונות, ציוני, ציונות, ציוני, ציונות, ציוני, ציונות, ציוני, ציונות. עכשיו אתה מוכן להקים מפעל בערד?

פרופר: לא.

לפיד: לא באמת הבאת ויסקי, נכון?

פרופר: אני נראה לך מטומטם?

לפיד: קיוויתי.

פרופר: אני לא לוקח לך את התפקיד.

לפיד: אולי בכל זאת?

פרופר: שאלה: נכון שברגע שיהיה צריך להגן על האינטרסים שלי בכנסת ובממשלה אתה תהיה שם בשבילי?

לפיד: ברור.

פרופר: במחשבה שנייה, לבנות מפעל בערד זה באמת יותר ציוני.

סופ"ש נעים לכולם.